מתי לא לנסוע לצפון תאילנד? עונת השריפות (Burning Season)
מה זה בכלל 'עונת השריפות'
בערך מרץ עד אפריל-מאי, חקלאים בצפון תאילנד (וגם באזורים סמוכים במיאנמר ולאוס) שורפים שדות חקלאיים כחלק מהכנת הקרקע לעונה הבאה — נוהג מסורתי ותיק. התוצאה: ערפל עשן שיכול לפגוע משמעותית באיכות האוויר באזור צ'יאנג מאי, פאי וצ'יאנג ראי.
כמה זה משמעותי בפועל
בשנים מסוימות איכות האוויר מגיעה לרמות שמומלץ להימנע מפעילות מאומצת בחוץ, ואפשר ממש לראות ולהריח את הערפל. זה לא כל שנה באותה עוצמה — תלוי בכמות השריפות ובתנאי הרוח, אבל שווה לקחת ברצינות אם יש לכם רגישות נשימתית.
נתונים אמיתיים
נתונים אמיתייםמה לעשות אם כבר מתכננים לנסוע בתקופה הזו
לבדוק את מדד איכות האוויר (AQI) הספציפי לצ'יאנג מאי לפני הנסיעה ותוך כדי. לשקול מסכות מיוחדות (N95) אם רגישים. ואם יש גמישות אמיתית בתאריכים, פשוט להזיז את הביקור בצפון לחודשים אחרים (נובמבר-פברואר) ולתכנן חוף בדרום בתקופה הזו במקום.
האם זה משפיע על כל תאילנד
לא — זו תופעה שמרוכזת בעיקר בצפון (צ'יאנג מאי, צ'יאנג ראי, פאי, לאמפאנג). בנגקוק והדרום (פוקט, קוסמוי) כמעט ולא מושפעים מזה, כך שאם המסלול לא כולל צפון בתקופה הזו, אין צורך לדאוג.
השוואה לשנים קודמות
עוצמת עונת השריפות משתנה משנה לשנה — יש שנים עם ערפל קל יחסית ויש שנים חמורות יותר. לפני נסיעה, שווה לבדוק דיווחים עדכניים על מצב איכות האוויר באזור הספציפי, לא להסתמך רק על ממוצע שנים קודמות.
חלופה: פאי לפעמים פחות מושפעת
פאי, בגלל מיקומה בעמק מוקף הרים, לפעמים סובלת פחות מהערפל הכללי מאשר צ'יאנג מאי עצמה, תלוי בכיוון הרוח — אבל זו לא הבטחה, רק דפוס שנצפה בחלק מהשנים.
אזורים שלא מושפעים כלל
סוקותאי ופיצנולוק, למרות היותם בצפון-מרכז המדינה, בדרך כלל פחות מושפעים מעונת השריפות מאשר צ'יאנג מאי וצ'יאנג ראי הצפוניות יותר — שווה לזכור אם אלה חלק מהמסלול המתוכנן.
מסכות ואמצעי הגנה
מי שבכל זאת מטייל בתקופה הזו ורגיש לאיכות אוויר, מסכות N95 (לא מסכות בד רגילות) הן ההגנה האפקטיבית היחידה — נמכרות בבתי מרקחת מקומיים, אך כדאי גם להביא כמה מראש למקרה של מחסור.